由于許多谷倉里面雞籠密集，有時一個谷倉能圈養(yǎng)50萬只雞，因此禽流感病毒常常在48小時之內造成90%的雞死亡。
中新社休斯敦5月15日電 在美國持續(xù)爆發(fā)半年的高致病及致命性禽流感，繼續(xù)在中西部16個州蔓延，導致超過3300萬只產(chǎn)蛋雞、火雞及其它禽類被宰殺。這是美國自上世紀80年代以來，家禽業(yè)最嚴重的一次禽流感。
美國農(nóng)業(yè)部(USDA)確認，截至目前已有16州爆發(fā)禽流感，全國范圍內確診162例，涉及3350萬羽禽類。資料顯示，當下的致命性病毒被證實為兩個具有高度傳染性的H5N8和H5N2菌株，可在48小時之內造成90%的家禽死亡。
最新的病例是內布拉斯加州的170萬只雞群。其他州的感染情況也很嚴重，產(chǎn)蛋大州艾奧瓦州14個縣報告52個禽流感病例，39個不同地點的240多萬只禽類已受到感染，損失了40%的蛋雞。南達科他州14日報告首例養(yǎng)雞場禽流感，130萬只雞將被殺掉。艾奧瓦、明尼蘇達、威斯康辛和內布拉斯加四個州已啟動應急響應機制應對疫情。
處理堆積如山的死禽，是目前農(nóng)場主和地方官員面臨的主要難題，一些地區(qū)考慮把死雞埋進垃圾場或采用移動式焚燒爐處理。
據(jù)《紐約時報》報道，這次的禽流感病毒可能是由野生鳥類攜帶并傳播，繼而從西北部向中西部和東部蔓延，疫情一發(fā)不可收拾，受影響最嚴重的地區(qū)是密西西比河候鳥遷徙路徑，但不知道病毒通過何種途徑進入了養(yǎng)殖場。
盡管每個農(nóng)場只有少數(shù)禽類因感染病毒死亡，但根據(jù)聯(lián)邦指導方案，作為阻止病毒傳播的預防措施，與受感染禽類在同一個飼養(yǎng)地點的其余禽類也必須被銷毀。美國農(nóng)民從來沒有經(jīng)歷過這樣的家禽危機，農(nóng)業(yè)部自去年12月以來幾乎每天都要證實數(shù)十萬只(高峰期超過百萬只)家禽需要被安樂死，以免進一步傳染。
中國、韓國、安哥拉等幾十個國家已經(jīng)對美國禽肉和蛋類進口全面或部分實施了禁令，使美國高達57億美元的禽類和禽蛋出口市場受到重創(chuàng)。
專家指出，目前爆發(fā)的禽流感還沒有傳染人類的威脅，但因為過去曾有人類感染的案例，未來仍有人傳人的可能，不可掉以輕心。美國疾病控制與預防中心(CDC)正在研發(fā)用于家禽的禽流感疫苗，也包括人類感染時可以使用的備份疫苗。同時提醒民眾，遠離患病禽類及其排泄物，必須接觸者需穿防護服，自我監(jiān)控流感癥狀，甚至服用抗病毒藥物。
