羊肉的其細嫩、多汁、味美、營養(yǎng)豐富、膽固醇含量低等特點,古今往來,一直受到我國各族人民的青睞,已成為廣大城鄉(xiāng)居民餐桌上不可缺少的食品之一。國內(nèi)外市場對羊肉需求量很大。歐美傳統(tǒng)羊肉消費國家對羊肉消費是逐年上升趨勢;俄羅斯、東歐等國家肉羊產(chǎn)業(yè)的發(fā)展和羊肉消費也是低速增長階段;信仰伊斯蘭教為主的中東地區(qū),隨著人口及收入水平的提高,羊肉需求會進一步增長,進口總量將逐年上升;東亞和東南亞的經(jīng)濟迅速增長,對羊肉生產(chǎn)和消費將進入持續(xù)發(fā)展時期。我國的羊肉生產(chǎn)和消費近年得到持續(xù)發(fā)展,人均占有羊肉量15年翻了兩番,但人均1.29千克的占有量遠不能滿足需求。據(jù)專家預測,羊肉在國際肉類貿(mào)易中的份額將會不斷增長,特別是近工業(yè)區(qū)和北非國家到本世紀初的進口需求量將達150噸。而作為羊肉主要出口國的歐洲和大洋洲國家,其羊肉產(chǎn)量的增長在此期間將會下降。原因是大洋洲養(yǎng)羊有轉(zhuǎn)向養(yǎng)牛的趨勢,而歐洲則會維持執(zhí)行現(xiàn)行的限制畜產(chǎn)品過剩政策,控制其產(chǎn)量的增長率,因此,今后當相當長一段時期內(nèi),國際國內(nèi)羊肉價格堅挺,一路上揚,1994年全國平均羊肉成交價為15.76元/千克,比1993年上漲了50.64%。